No verão de 1852, enquanto viajava de Rochester, Nova Iorque, para Bangor, Maine, Tiago White meditava no que se poderia fazer pelos jovens e crianças da igreja nascente, a fim de firmar-lhes a fé na mensagem adventista. Um dia, enquanto tomava seu lanche à beira do caminho, começou a escrever esboços para uma série de lições bíblicas, que viriam a se tornar as primeiras lições da Escola Sabatina.

Naquele mesmo ano surgiu o Younth's Instructor, revista mensal que trazia as lições da Escola Sabatina para os jovens. Em 1861 foi a vez de as crianças terem suas lições, também publicadas no Younth's, sob o título "Perguntas para os Pequenos Estudantes da Bíblia". E no ano de 1888 foram providas lições para as classes de adultos, em forma de folhetos, precursores da nossa atual Lição da Escola Sabatina trimestral.

As primeiras escolas sabatinas organizadas de que se tem notícia realizaram-se em Rochester e Buck's Bridge, Nova Iorque, em 1853 e 1854. Em 1878 a sessão da Associação Geral, em Battle Creek, Michigan, tomou providências para organizar melhor as 600 escolas sabatinas então existentes, formando-se uma Associação Geral da Escola Sabatina. Mais tarde foi escolhido o nome de Associação Internacional da Escola Sabatina, que continuou até ser organizado o Departamento da Escola Sabatina da Associação Geral, em 1901.

De lá para cá, as escolas sabatinas se multiplicaram por todo o mundo, contando com a participação de mais de 15 milhões de alunos - todos estudando a mesma Lição a cada trimestre. E os objetivos da Escola Sabatina continuam sendo os mesmos: confraternização (estabelecer relacionamentos de amizade), testemunho (alcançar a comunidade), estudo da Bíblia (por meio da Lição) e missão mundial (oração e oferta).

• 1853 – Primeira Escola Sabatina; Rochester, NI, fundada por Tiago White.
• 1863 -Primeira série de lições da Escola Sabatina adaptadas para as crianças. Primeiras lições da Escola Sabatina para adultos, escritas por Uriah Smith.
• 1877 – Associações Estaduais da Escola Sabatina, formadas na Califórnia e Michigan.
• 1878 – Organizada a Associação Geral da Escola Sabatina.
• 1879 – Organizada a Primeira Filial das Escolas Sabatinas.
• 1885 – Primeira oferta missionária da Escola Sabatina em Oakland, Califórnia, para a Missão Australiana. Início da publicação do Sabbath School Worker.
• 1886 – Primeira Divisão do Jardim da Infância, Battle Creek, Michigan.
• 1889 – Início da Lição de Adultos Trimestral da Escola Sabatina. Primeira impressão das lições trimestrais em outras línguas: dinamarquês, suíço, francês e alemão.
• 1901 – Associação Internacional da Escola Sabatina substituída pelo Departamento da Escola Sabatina da Associação Geral.
• 1909 – Adotado o plano de ofertas missionárias semanais da Escola Sabatina.
• 1911 – Iniciadas as lições trimestrais para os primários, na Austrália.
• 1912 Recolhida a primeira Oferta do Décimo Terceiro Sábado. Impressa a primeira Carta Missionária.
• 1913 – Iniciado as lições trimestrais para os juvenis, na Austrália.
• 1919 – Introduzida a Oferta Natalícia.
• 1925 – Adotado o Plano do Fundo de Inversão.
• 1952 – Centenário da Escola Sabatina.
• 1956 – Publicado o primeiro Manual da Escola Sabatina.
• 1982 – Iniciada lições da Escola Sabatina para os juvenis.
• 1995 – Estabelecido o Departamento da Escola Sabatina/Ministérios Pessoais.
• 2001 – Lançado o Currículo da Escola Sabatina para as Crianças – Elo da Graça.
• 2003 -Lançada a transmissão da Universidade da Escola Sabatina – UES – no Hope Channel.
• 2004 – Inicia a publicação da nova Lição da Escola Sabatina para a faixa etária dos 13 a 14 anos.
• 2006 – Inicia a publicação da nova Lição para os adolescentes.